正午的阳光透过槐树叶隙，在石桌上洒下斑驳的光影。陈嬷嬷端上最后一碟清炒时蔬，皱眉望着空着的三个座位。

\"大虎他们三个，又在铁匠坊废寝忘食了？\"她将木勺重重放在粥盆旁，\"这都第几顿没回来吃了？\"

周桐正给徐巧盛汤，闻言手一抖，几滴热汤溅在桌面上：\"咳咳...他们可能正忙着...\"

\"忙着捣鼓那些琉璃玩意儿是吧？\"陈嬷嬷斜眼看他，\"跟某些人一个德行。\"

周桐讪笑着低头扒饭，耳朵尖微微发红。小桃在一旁偷笑，被周桐瞪了一眼。

\"我吃完饭就去看看他们。\"周桐夹了块鱼肉放进徐巧碗里，\"顺便带些吃的过去。\"

\"我也要去！\"小桃立刻举手，\"我真的好了！\"

周桐笑眯眯地放下筷子：\"倪叔也在哦。\"

小桃瞬间蔫了，捂着肚子夸张地皱眉：\"哎哟...突然又疼了...\"她拽住徐巧的袖子，\"巧儿姐，你下午陪我下棋吧？一个人太无聊了...\"

徐巧抿嘴一笑：\"好啊，正好我要处理些公文。\"

陈嬷嬷给每人碗里添了勺饭，摇头叹气：\"一个个的，没个正形。\"

饭后，周桐拎着陈嬷嬷准备的食盒往外走。临出门前回头看了眼——徐巧正在收拾碗筷，小桃缠着她不知在说什么，阳光透过窗棂，为两人镀上一层柔和的轮廓。

\"记得让大虎他们...\"陈嬷嬷的声音从厨房传来。

\"知道啦！早点回来！\"周桐笑着应声，迈步朝铁匠坊走去。食盒里飘出的香气引来几只麻雀，在他头顶盘旋。他随手撒了把饭粒，看着鸟儿们欢快地啄食，脚步不自觉地轻快起来。

周桐拎着食盒往炼铁坊走，心里琢磨着那几个活宝能折腾出什么花样来。远远就看见炼铁坊外围着一大群百姓，指指点点地叫好。

\"让一让，让一让...\"周桐挤在人群后面，踮起脚尖也看不清里面的情形。

\"哎哟！是周大人！\"一个卖炊饼的老汉回头看见他，连忙拽着旁边的人，\"快给大人让条路！\"

人群如潮水般分开，周桐这才看清炼铁坊空地上的景象——二十多个士兵整齐列队，每人手持一根铁管，正鼓着腮帮子对着炉火吹玻璃。阳光下，那些半成品的玻璃器皿折射出七彩光芒，晃得人眼花。

地上堆满了各式玻璃制品：有歪歪扭扭的花瓶、扁平的盘子，甚至还有几个形似夜壶的奇怪物件。最离谱的是，居然有人吹出了个三尺高的\"玻璃树\"，枝丫上还挂着几个玻璃果子。

高台上，倪天奇、赵德柱、大虎一帮人正指手画脚：

\"用丹田气！对！就像吹号角那样！\"赵德柱吼得脸红脖子粗。

\"转管子！转管子！\"大虎急得直跺脚，\"要匀着劲儿！\"

最夸张的是倪天奇，这大叔叼着冰块，手里拿着根细铁棍，时不时戳一下士兵们吹制的玻璃泡：\"这里薄了！再加把劲儿！\"

周桐目瞪口呆地看着这一幕——那些士兵个个腮帮子鼓得像蛤蟆，额头青筋暴起，活像一群正在较劲的青蛙。

\"老爷！（小说书）！\"赵德柱和大虎同时发现了他，兴奋地招手，\"快来快来！\"